NASA har tillkännagivit att den första fasen av Surface Fission Power Project, som syftar till att bygga en liten kärnreaktor för att generera elektricitet på månen och Mars, har slutförts. Tillkännagivandet gjordes i ett pressmeddelande på Phys.org.
Den första fasen inleddes 2022, då NASA tilldelade tre kontrakt värda fem miljoner dollar och gav sina partners i uppdrag att tänka igenom utformningen av en kärnreaktor, inklusive kraftomvandling, värmeavlägsnande, kontroll- och kraftdistributionssystem, kostnadsberäkningar och ett utvecklingsschema. Tanken är att en sådan reaktor skall ge förutsättningar för en långvarig mänsklig närvaro på månen under minst tio år.
Reaktorn bör väga mindre än sex ton, och själva anordningen bör kunna producera 40 kilowatt el i demonstrationssyfte, samt ha ytterligare kraft för att försörja månbaser, rovers, reservnät och vetenskapliga experiment.
